ネアンデルタール弓道協会（Kyudoverein Neandertal e.V.）は、この伝統的な日本の武道をデュッセルドルフ地域に根付かせることを目的として、2002年秋に設立されました。この取り組みは、ヒルデン在住で現在同協会の初代会長を務めるラインハルト・コロツェック氏と、エルクラート在住のトーマス・エーバーレ氏によって発案されました。 二人は以前からケルンのあるクラブで弓道を続けていましたが、より自宅の近くでこのスポーツを続けたいと考えていました。

当初は数人の熱心な愛好家たちが、エルクラートの幼稚園の体育室に集まり、ゴム弓を使って基礎を学び始めました。 2003年の春、同クラブ用のスポーツホールが見つかり、初心者たちもようやく、まだ不安定ながらも最初の射撃を行うことができるようになりました。

同クラブは比較的急速に成長し、あらゆる年齢層の会員数が40名を超えました。 この10年間、会員たちは国内外の大会での活躍を通じて注目を集めてきました。2007年には、ネアンデルタールから育った最初の2名が東京で段位を取得し、現在では同クラブには多数の段位保持者が在籍しています。

2007年には、地域を越えた親善大会として「ラインゴールド大会」も創設されました。州選手権の開催、ナショナルチームの合宿、日本人指導者による講習会のホスト役を務めるなど、ネアンデルタール弓道会はドイツの弓道界で急速にその名を知られるようになりました。 昨年の特筆すべきハイライトは、日独国交樹立150周年記念行事の一環として、全日本弓道連盟からドイツに派遣された、日本の高名な指導者たちによる代表団の来訪でした。

ネアンデルタール弓道会は今日、この10年間を誇りを持って振り返り、その成果を喜んでいます。 次の10年間は、協会の活動をさらに発展させ、とりわけ練習環境の整備に注力していくことが課題となります。もちろん、特別な願いであり、長期的な目標もあります。それは、日本の様式に則った道場、すなわち練習場の建設です。

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